哈尔姆·德·布莱

《世界不是平的》哈尔姆·德·布莱著后浪/民主与建设出版社

在地理功能层面，地球各地的空间距离正持续缩短，但落到具体的生存条件上，地区间的差异依旧大得令人难以置信。从自然资源分配的失衡到发展机会的不均等，地方（每个人赖以生存的那方土地）的影响力正一如既往地发挥着决定性作用。在亚洲和非洲的江河流域，仍有数以亿计的农民沿袭着祖辈的生活方式，全球化并未惠及他们。他们（无论是儿童还是成人）在各方面都很难得到安全和充分的保障，尤其是要面对严重的物质匮乏。而在世界各地那些偏远的、与世隔绝的山区——从安第斯山脉到巴尔干半岛，从高加索山脉到克什米尔地区，仍有数千万人困守故土，如同他们的祖先一样。在“地球号”邮轮上的70亿乘客中，绝大多数人终其一生都很难踏出他们脚下的那方土地——尽管有很多人误以为大规模移民已是普遍现象。

无论全球化发展得多么风风火火，迄今仍有无数人被地方性贫困的阴影所笼罩，他们和他们的后代可能会一直深陷于这种困境中，难以逃脱。至于横亘在那些幸运儿和非幸运儿之间的“财富鸿沟”，时至今日仍然主要由幸运之神或命运之手来掌控。随着特权和权力日益集中在所谓的全球“核心”国家及其全球领地，这条“财富鸿沟”眼看着正在变得越来越宽，难以逾越。放眼全球，形形色色的差异无所不在，尽管程度不一。

与此同时，“在全球化的驱动下，世界即使不是‘平的’，也至少正在‘变平’”这一说法正在深入人心。近些年的很多书刊和文章的标题似乎都在暗示人们：“扁平化”正在成为一种假定，而不再仅仅是一种预期。

的确，在全球范围内，某些领域的竞争正趋于公平化。但倘若我们因此就认为人人皆可从中受益，就不由得让人担忧了。我们所享受的福祉和我们所承担的负累皆由地方这件“大行李”所赐，这件行李里装着我们的出生地、母语、信仰体系、医疗卫生条件、环境标准以及政治环境。哪怕是在同一个地方，男性和女性所拥有的机遇和挑战也不尽相同。当我们急切地想要分得全球“扁平化”带来的红利时，我们也必须提醒自己：我们在未来能够拥有什么样的机会，仍然取决于我们将踏上一片怎样的土地。

因此，本书将着力从环境、文化、社会、经济以及政治等角度，全方位展示世界各地的巨大差距。书中试图阐明，地方的局限性仍在严重制约人类的思想和行动，进而导致（在某些情况下甚至持续加剧的）不平等现象，从个人、家庭到社区、地区，概莫能外。这些差距如此显著，绝非一句简单的假定（如“世界是平的”或者“世界是个大熔炉”）就能抹平。而它们的存在，恰恰印证了地方的影响力仍无所不在。

没错，世界正变得越来越平，但这仅仅适用于那些掌控现代化进程、行走在现代化道路上、能够触及现代化主流动向的少数人。他们终究只是少数。人口预测显示，在21世纪末全球人口数量趋于稳定之前，世界上最贫困的地区将迎来人口的最大幅度增长。这就意味着本土化人口（那些最贫困、流动性最低、最易受地方力量束缚的群体）与幸运的国际化人口之间的数量差距，将会越来越大。对后者而言，世界施加的束缚显然要少得多。

按照某些经济模型的预测，中国和印度在未来将变得更加富裕，全球中产阶级的规模也几乎会迎来激增。然而，这一预期似乎与前文的论断并不相符，因此，我们有必要把人口增长预期纳入考量。在当下这个“崎岖不平”的世界里，发达国家的人口年平均增长率仅为0.25%，发展中国家则达到1.46%。据预测，全球人口的增长将持续放缓，总人口数有望在21世纪末稳定在100亿左右。但我们必须注意到，其中的大部分增长将集中在目前最贫穷的国家和省份。未来几十年间，陆续登上“地球号”邮轮的30亿新增人口中，绝大多数都将是本土化人口，仅有极少数属于国际化人口。

（作者为美国国家地理学会和美国地理学家协会成员、牛津大学《北美地图集》编辑）